Este es el mayor puerto de Yucatán y dada su privilegiada situación geográfica es el punto natural de entrada y exportación de productos derivados del comercio y la industria en el estado. Juan Miguel Castro fué uno de los promotores de su fundación en 1840. En aquel tiempo, la exportación de la fibra de henequén era menejado através del puerto de Sisal, a 52 kilómetros de la capital yucateca.

Se decidió que un puerto más cercano debía encontrarse, y finalmente, en 1856, el puerto de Progreso fué creado a 36 kilometros de Mérida.

Por decreto federal, Progreso fué declarado como un puerto de altura y de tráfico costero en 1871, y en 1876 se volvió una ciudad bonificada, dado su rápido crecimiento resultado de la expansión comercial del "oro verde" (henequen). Hasta 1935, dos muelles estaban en servicio, "El fiscal de la nación" y el "Benito Juarez", ambos pertenecientes a ferrocarriles unidos de Yucatan y construidos de madera.

En 1936 se inició la construcción del muelle federal "Heroes aduaneros", una bella creación arquitectónica, midiendo 9 metros de ancho, con rieles ferroviarios y un viaducto que se extendía por 2 km., inaugurado en 1947. Tiene una plataforma de concreto reforzado de 200m de largo y 50m de ancho para mainobrar y tiene 5 metros de profundidad. Un edificio de 3 plantas para oficinas y bodegas fué erigido, asimismo, entre las instalaciones.

En junio de 1968, el puerto de abrigo de Yucalpeten entró en servicio, 4 km. al oeste de Progreso, despues de dragar una laguna de la ciénaga, para transformarloen un atracadero y conectarlo al mar através de un canal artificial. Ahora funciona como un refugio para la flota pesquera, los botes recreacionales, e incluye una zona industrial de productos marinos, constructores de barcos y talleres de mantenimiento.

La Zona Naval Militar IX, instituciones educacionales y tecnicas de pesca, una marina, un club de navegación y hoteles están ahí localizados.

En 1985, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes comenzó la construcción del desarrollo de un puerto de altura de mayor profundidad, para los cual se terminó la rpimera etapa en agosto de 1989.

Una plataforma con relleno de roca, piedra y elementos de concreto hidráulico fué construída.

La isla de "Termional remota, Progreso" fué construído a 6.5 km de la orilla y está conectada a través de un viaducto de 4.5 km al muelle pre-existente. Tiene una superficie de maniobras de 35,000 m2 y una profundidad de 26 pies, con un área de amarraderos múltiples y una capacidad para atracar naves superiores a las 15,000 toneladas. Asímismo, la infraestructura está disponible para carga pesada y el manejo de grano, y un muelle para transportes turísticos. Este es el proyecto de ingeniería nautica más importante del sureste de México.

La zona urbana de Progreso, con una población de 50,000 habitantes, se localiza a 20 grados 17 min latitud norte y 89 grados 42 minutos longitud oeste en la zona tropical en el norte de la costa Yucateca, a 36 km. de Mérida.

El clima es estepa seca, con calor tipo sabana, con temperaturas anuales que abarcan los 26 a los 28 grados centígrados (altas de 38 y bajas de 18).

La temporada de lluvia es en mayo a octubre, y el oceano aumenta en el noreste con olas de 1.03 metros de altura, en intervalos de 12 segundos.

Pesca deportiva, buceo, navegación, yates, centros de entretenimiento, discotecas y tiendas complementan la gama de atractivos de Progreso.

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