Los edificios de T'Hó o Ichcanzihó, según refiere Fray Diego de Landa en el Siglo XVI, alcanzaban una altura "que espanta" y tenían "extrañeza y grandeza" tal, que hicieron que los conquistadores españoles --castellanos, andaluces y extremeños-- poblaran "aquí una ciudad y llamáranla Mérida", en recuerdo de la ciudad de ese mismo nombre en Extremadura, caracterizada por sus antiguas construcciones romanas.

A pesar de las fascinantes observaciones que a través de los tiempos han merecido los vestigios de su antigua identidad, Mérida, capital política del Estado de Yucatán y centro cultural de la Península, tiene una imagen pública de ciudad colonial exclusivamente, desconociéndose su imponente pasado maya.

Lo anterior resulta más sorprendente si consideramos que, entre los más de 1600 sitios arqueológicos registrados en el Estado de Yucatán, los expertos catalogan a T'Hó como uno de los cuatro únicos sitios de Rango I, junto a Izamal, Chichén Itzá y Uxmal. Esta clasificación la reciben los asentamientos que se consideran las principales "capitales regionales" de su época.

La planificación urbana de Mérida , (Patrimonio Arqueologico Municipal) a partir de su fundación en 1542, usó como canteras para las nuevas construcciones la piedra caliza de los edificios mayas, iniciándose un proceso de destrucción de los vestigios prehispánicos, prácticamente ininterrumpido hasta la fecha. Todavía en la primera mitad del siglo XX fue demolida, para facilitar el tránsito vehicular, la Ciudadela de San Benito (ex convento franciscano), construida sobre un antiguo basamento maya, sitio que había despertado la admiración de ilustres viajeros, como Stephens, quien en 1843 calificó el edificio como el "más notable e interesante" de toda la ciudad.

Mapa arqueologico del municipio de Merida
en la provincia de Chakan -Siglo XVI- (Ligorred, Josep 1998)

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