Zona Arqueológica que tuvo su época de mayor esplendor durante el periodo Clásico Tardío, entre los siglos VIII y IX d.C. La antigua Sayil se extiende más de dos kilómetros en su eje principal norte-sur. Al norte un conjunto arquitectónico se eleva majestuoso en los cerros del área; de ahí, en un amplio kancabal hacia el sur se dispersa el antiguo asentamiento. Los principales grupos están interconectados por un sacbé interno que tiene como extremos el Palacio Norte y el Juego de Pelota, junto al Palacio Sur. A mitad del camino se cruza el Complejo del Mirador y adelante una plataforma en donde se localizaron una serie de estelas con bajorrelieves que hoy pueden apreciarse bajo una palapa junto a la caseta de la entrada. Los trabajos que en la década pasada realizaron los arqueólogos de la Universidad de Pittsburg logró un registro exhaustivo del sitio: el resultado fue un mapa detallado del antiguo asentamiento en toda su extensión, Se recabaron datos tanto de elementos culturales --arquitectura, cerámica, lítica,..--como de la variedad de suelos, del ambiente ecológico y de la topografía.

En cuanto a la restauración arquitectónica ha sido el Palacio la estructura que mayor atención ha merecido por parte del Instituto Nacional de Antropología e Historia. Es el Palacio un edificio de tres niveles o pisos, construido a la manera de cuartos anexados a una masa central que a su vez sirve de sostén al nivel superior. Algunas exploraciones han mostrado pasillos interiores en el primer nivel que sugieren que en etapas pretéritas el edificio tuvo características distintas, y que fue durante el Clásico terminal, a mediados del siglo X, cuando sufriría las remodelaciones que dieron lugar a lo actualmente visible.

Pero en Sayil parte del atractivo son también los recorridos por los caminos rojos que llevan al viajero a los distintos complejos arquitectónicos. La flora, que en algunas épocas tapiza los senderos, y la fauna, sobretodo de aves, forman parte integral de la visita. Un pozo de 90 metros de profundidad permite refrescarse con agua virgen procedente del corazón de estas tierras. Sin lugar a dudas Sayil permite entender aquella relación sociedad-naturaleza, "identificación ecológica" como le llamaba el antropólogo Alfredo Barrera Vásquez, que caracterizó a los antiguos mayas.

Las últimas investigaciones sugieren la existencia de un barrio de alfareros, cuya extensión permite sospechar que Sayil tuvo una economía centrada, durante años, en la exportación de las vasijas --platos, ollas, cazuelas, boles y cajetes-- de la típica cerámica Pizarra del Puuc a otras regiones peninsulares.

Los arqueólogos norteamericanos Gair Tourtellot y Jeremy Sabloff consideran que "Sayil debe haber sido una verdadera ciudad vergel; cada conjunto habitacional estuvo rodeado de una huerta que proporcionó sustento y privacía, a pesar de la impresionante densidad de población --entre 2.075 y 3.147 habitantes por kilometro cuadrado--. Las casas de Sayil no estuvieron rodeados de grandes plazas abiertas, sino de jardines intensamente explotados"

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